Câinii sunt prădători? Hai să descompunem
Oricine este ciobănescul german, border collie sau… Ei bine, orice rasă de câine care și-a arătat dinții probabil că dă ochii peste cap acum. La urma urmei, un câine nu este un iepure – este un carnivor cu vânătoare în sânge! Și, desigur, conform clasificării formale, Canis familiaris este un prădător domesticit, recunoscut de unele sisteme ca o subspecie a lupului (deși nu de toți). Fii sigur, dragă cititorule, că nu voi susține că o dietă pe bază de plante este cel mai bun model pentru câini – nu este, și nu este nevoie să suni la societatea de protecție animală în legătură cu acest articol. Totuși, dacă ai un câine și vrei să-i satisfaci nevoile în cel mai bun mod posibil, te invit într-o călătorie prin istoria domesticirii câinilor – una care să te ajute să înțelegi mai bine de ce prietenul tău cu patru picioare simte o nevoie atât de puternică să caute resturi de mâncare pe iarbă și ce alternativă poți oferi în schimb!
Câinele “era” un prădător – evoluția și domesticirea câinilor
Există multe concepții greșite în poveștile frecvent repetate despre domesticirea câinilor. Mulți își imaginează oameni antici stând lângă un foc de tabără (cu inevitabila pictură rupestră pe fundal), iar unul dintre ei smulgând un pui de lup de sub haine – un pui care, odată crescut printre oameni, ar fi dat naștere câinilor care vânează curajos alături de Homo sapiens. Totuși, pentru un comportamentalist care lucrează zilnic cu Canis familiaris care locuiește pe canapea, sau chiar pentru un voluntar care știe cât de dificilă (și poate parțial sortită) este sarcina când un câine sălbatic ajunge la adăpost, instinctul sugerează că ceva în această imagine nu se leagă. Și, într-adevăr, realitatea era probabil mult mai puțin palpitantă.
Raymond și Lorna Coppinger, oameni de știință cunoscuți și respectați în “lumea câinilor”, au folosit ani de cercetare și observație pentru a prezenta o teorie mult mai apropiată de natura și comportamentul canin. Câinele original cel mai probabil a evoluat dintr-un lup sau alt canid al cărui haită urma grupuri de vânători-culegători și… a scotocit resturile hranei umane. Aceasta era, prin urmare, o relație bazată mult mai puțin pe vânătoarea comună a prăzii și mult mai mult pe animale care scotoareau din resturi și deveneau treptat insensibili la prezența umană. Indiferent de condițiile predominante, socializarea cu oamenii a permis strămoșilor canini să supraviețuiască, astfel că selecția naturală a favorizat indivizii mai puțin temători în comportamentul lor.
Ca să scurtăm mii de ani de istorie: putem, într-o anumită măsură, să vedem cum au trăit strămoșii prietenilor noștri vizitând aproape orice sat, de exemplu în India. Acești câini în mare parte omnivori trăiesc în haite lângă și printre oameni și foarte rar au ocazia să vâneze ceva. Costul energetic al urmăririi și uciderii potențialelor prazi este disproporționat cu riscul de eșec și pur și simplu nu merită comparativ cu căutarea metodică a resturilor comestibile. Astfel, populația acestor câini indieni sau africani semi-sălbatici alternează între a adulmeca după resturi, a se odihni și – așa cum se cuvine animalelor sociale – a petrece timp cu semenii lor, oferindu-ne o privire asupra a ceea ce ar fi putut arăta viața lor străveche.
Instincte prădătoare la câinii domestici
Înseamnă această scurtă lecție de istorie că câinele și-a abandonat nevoia de a vâna? Nu! Majoritatea proprietarilor de câini vor fi cu siguranță de acord că unele rase manifestă acest instinct mai puternic decât altele – și abia aștept să dezvolt subiectul diviziunii raselor în funcție de secvența lor de vânătoare în articolele viitoare! Dar pas cu pas. Deocamdată, să ne concentrăm pe comportamentele de vânătoare canină – și pe cum să le gestionăm!
Instinctul de vânătoare la câini
Gardienii ale căror câini devin atât de entuziasmați încât “pierd contactul cu basea” atunci când miros sau văd rozătoare, cerbi sau alte animale sălbatice își pierd adesea toată plăcerea plimbărilor împreună la țară. Trebuie să subliniez aici că, dacă impulsurile de vânătoare ale companionului tău cauzează probleme în relația voastră, iar abilitățile standard de obediență învățate în antrenament nu funcționează în astfel de situații, merită să consulți un comportamentalist și să iei în considerare Dresajul de Substituție pentru Prădare (PST) bazat pe înlocuirea comportamentelor prădătoare.
Cu toate acestea, majoritatea câinilor vor beneficia de joaca bazată pe secvența de vânătoare – fie că o folosim parțial (o abordare mai largă cu un specialist este încă necesară) pentru a le satisface nevoile prădătoare, fie pur și simplu pentru a construi o legătură mai bună.
Jocuri “prădătoare” inofensive pentru câini
Secvența vânătorii canine – adică lanțul de acțiuni care conduc la obținerea hranei – constă în:
- Urmărire (prin mirosire)
- Spotting
- Hărțuire
- Urmărirea
- Apucare
- Sfâșierea
- Mâncat
Ne ocupăm de căutarea mâncării prin mirosir în câteva momente. Deocamdată, să ne concentrăm pe crearea rețetei unui joc care să ne facă câinele extrem de fericit!
Ingredientul unu: jucăria potrivită! Jucăriile de tras făcute din blană naturală (sau artificială) sunt de obicei foarte atrăgătoare. Nu-ți face griji – nu chiar, pentru că îi amintesc câinelui de un cadavru (pe care majoritatea câinilor noștri nu l-au văzut niciodată)! Pur și simplu miros interesant, se simt moi când sunt prinși (vezi punctul 5) și pot fi plăcut… sfâșiat (punctul 6). Cumpărarea unei jucări de tras cu un șnur lung ne va face mai ușor să “o facem să fugă” – astfel avem și urmărire (punct 3) și urmărire (punct 4). Totuși, nu recomand să lași câinii să-și mănânce jucăriile de tras – pentru punctul 7, rosurile naturale vor fi utile.
Ingredientul doi: joc captivant și dinamic! Dacă plănuim să jucăm frânghie, mai întâi să lăsăm câinele să vâneze jucăria! Mută-l încet la început, trăgându-l pe iarbă, apoi mai repede, făcând mișcări bruște. Putem ascunde jucăria de tras undeva, trăgând-o pe jos înainte și apoi lăsând câinele să o urmărească. Câinii de pază pot prefera (deși nu întotdeauna) să observe o jucărie ascunsă, câinii de vânătoare mirosind pentru a o găsi, în timp ce câinii de tip taur pot fi încântați să tragă cu Gardianul lor. Află ce îi place cel mai mult câinelui tău!
Ingredientul trei: recompensa! Amintește-ți că fiecare joc este despre a-ți lăsa câinele să câștige – altfel, își va pierde rapid farmecul. La final, lasă-l pe prietenul tău cu patrupe picioare să “eviscrezească” jucăria – ruperea este o componentă importantă a satisfacției prădătoare, iar o jucărie poate fi întotdeauna înlocuită. După joc, merită să închei secvența de vânătoare oferindu-i câinelui o recompensă mai mare de mâncat, permițându-i să se liniștească prin mestecat.
Comunicarea între câini și oameni
Important este că câinii pot mârâi, trage de jucărie și așa mai departe în timpul jocurilor de tras la tras. Aceasta nu este agresiune, iar Gardianul nu trebuie să se simtă amenințat (deși este necesară o prudență specială când se joacă cu câini care protejează resursele sau cu câini necunoscuți). Este un semn de implicare în activitate, așa că nu-ți face griji – faptul că pitbull-ul tău “omoară” cu bucurie jucăria de tras nu înseamnă că pisica ta de casă este următoarea la rând
Căutare și consum la câini
În sfârșit, ajungem la hrănirea activă – subiectul care m-a determinat să menționez mai devreme Coppingers. Lăsând vânătoarea la o parte, cum putem satisface compulsia genetică a câinelui nostru de a căuta constant hrană? Desigur, botnița poate rezolva problema consumului constant de gunoi în timpul plimbărilor, dar ce se întâmplă cu nevoia care determină acest comportament?
Tobe, vă rog… Și iată că vine hrănirea activă în toată splendoarea ei – achiziția zilnică și controlată a hranei, care îi aduce prietenului nostru satisfacție în timp ce își menține intact sistemul digestiv. Istoric, nimeni nu punea mâncarea ordonat într-un bol sub nasul unui câine – trebuiau să o găsească, iar mulți încă trebuie să poată face asta. Instinctul de a mânca este adesea la baza alimentației pretențioase – cina într-un bol este ușor accesibilă și pur și simplu plictisitoare! Dar cina… Ei bine, unde anume?
O saltea de mirosit, o bilă de miros, un așa-numit “hrănitor puzzle” sau “jucărie interactivă” din care câinele trebuie să extragă hrana, sau chiar o cutie simplă de carton plină cu tuburi de hârtie igienică, sau un prosop rulat cu hrană uscată ascunsă în interior – toate acestea sunt idei excelente pentru hrănirea activă care încurajează mirosirea și rezolvarea problemelor! Chiar și împrăștierea recompenselor pe iarba mai înaltă și încurajarea câinelui să le caute este o modalitate simplă de a îmbogăți o plimbare și o metodă excelentă de a stimula creierul câinelui, de a-ți construi motivația și de a crea asocieri pozitive cu tine și cu plimbările.
Mâncarea umedă, pasta sau fructele și legumele amestecate pot fi întinse pe așa-numitele covorașe de tip lick – covorașe sau jucării din plastic sau cauciuc sau jucării cu șanțuri sau deschideri din care trebuie linsă mâncarea. Acest lucru nu este doar foarte distractiv, ci îl ajută și pe câinele tău să mănânce mai încet și, prin urmare, mai sănătos și în siguranță.
“Dar de ce”, te-ai putea întreba, “facem mai greu pentru câine să mănânce și le place?!” Într-o anumită măsură, da. A descoperi cum să ajungi la mâncare, a mânca porții mai mici și a folosi nasul sunt toate comportamente complet naturale, integrate în etograma canină, care ajută la prevenirea plictiselii și previzibilității într-o dietă adesea monotonă. Mai mult, lingerea, mestecarea, mușcatul și mirosirea au un efect extrem de pozitiv asupra creierului câinelui – stimulează eliberarea de neurotransmițători precum dopamina și serotonina și, atunci când sunt gestionate corect, pot fi folosite atât pentru creșterea motivației, cât și pentru scopuri calmante. Nivelul potrivit de dificultate în hrănirea activă, creșterea treptată a provocării, sprijinirea câinelui și arătarea a ceea ce trebuie făcut sunt factori cheie care asigură impactul pozitiv al acestor activități, prevenind în același timp frustrarea și descurajarea.
Rezumat
Pe scurt – istoria speciei contează pentru nevoile și comportamentul ei! Căutarea resturilor de hrană umană a jucat probabil un rol fundamental în domesticirea câinelui, iar viețile populațiilor semi-sălbatice contemporane oferă un indiciu important în această privință. Putem satisface unele dintre nevoile naturale ale câinilor noștri combinând jocuri bazate pe secvența prădătoare cu hrănirea activă. Internetul este o sursă excelentă de idei și inspirație, mai ales pentru hrănirea activă – adesea soluțiile făcute în casă sunt cele mai bune! Recomand cu tărie să integrezi aceste activități în viața de zi cu zi a tovarășilor tăi cu patru picioare. De ce? Nu doar că le aduce beneficii creierilor pufoase, dar este și o modalitate minunată de a construi și aprofunda relația și pur și simplu de a vă bucura de distracție comună!
Surse:
Coppinger, R., & Coppinger, L. (2002). Câini: O nouă înțelegere a originii, comportamentului și evoluției canine. Editura Universității din Chicago.
Mueller, S. (2023). Vânând împreună. Instruire pentru înlocuitori de prădători.
Colțul de adopție
Indiferent dacă alegi adopția sau un câine de la un crescător, fă-ți alegerea conștient. Compatibilitatea reciprocă este cheia fericirii împărtășite. Dacă decizi să alegi un metis, vizitează site-urile adăpostului ‘Na Paluchu’ (Schronisko Na Paluchu) și fundației ‘Prietenii lui Paluch’ (Fundacja Przyjaciele Palucha) pentru a afla cum să adopți responsabil.
Mirosind, mâncând, trăgând? Jackpot! La adăpostul din Varșovia, cel mai mare fan al acestor activități așteaptă apelurile tale! Faceți cunoștință cu Sajgon – numit cu afecțiune Domnul Președinte, Vaca Mică sau Ruloul de Primăvară datorită faptului său destul de… Formă rotunjită (dar nu-i spune asta, se va supăra). Sajgon este un maestru în a adulmeca cu atenție fiecare tufiș, făcând plimbările cu el calme și relaxante, fără urmărire inutilă. Pentru a menține lucrurile interesante, Sajgon este expert în a juca la tras și îți va arăta cu plăcere cum să te distrezi cu un câine. Și mâncarea? Ei bine, când vine vorba de a devora recompense, acest cățeluș este de neegalat, iar doamnele voluntare cad mereu îndrăgostite de ochii lui dulci. Dar nu e un lucru rău – mâncarea este cheia inimii lui Sajgon, așa că îl vei cuceri ușor dacă decizi să-l adopți! Sajgon este preferatul voluntarilor săi, dar apelurile lui de adopție sunt tăcute, iar acest cățeluș devine din ce în ce mai trist după gratii… Mai multe informații despre domnul președinte pot fi găsite pe profilul său à Sajgon 1585/21 | Schronisko Na Paluchu.
